애플의 소형 데스크톱 컴퓨터 맥 미니가 인공지능(AI) 모델 구동용으로 각광받으며 전 세계적으로 품귀 현상을 겪고 있다. 이러한 수요 급증은 이베이(eBay)와 같은 온라인 중고 거래 플랫폼에서 맥 미니의 가격이 정가보다 훨씬 높은 수준으로 거래되는 현상을 초래하고 있다. 업계 전문가들은 맥 미니가 로컬 AI 모델 및 도구를 구동하기에 적합한 성능과 효율성을 제공하기 때문으로 분석한다. 특히, 고성능 그래픽 처리 장치(GPU)를 탑재한 모델은 복잡한 AI 연산에 효과적으로 활용될 수 있어 개발자와 연구자들 사이에서 인기가 높다. 과거에는 주로 서버급 장비나 고가의 워크스테이션에서만 가능했던 AI 모델 학습 및 추론(inference) 작업이 이제는 맥 미니와 같은 비교적 저렴하고 접근성 높은 기기에서도 가능해지면서, AI 기술의 대중화에 기여하고 있다는 평가다. 애플 공식 스토어에서 재고를 찾기 어려워지자, 급하게 장비를 필요로 하는 사용자들은 웃돈을 주고서라도 중고 시장에서 제품을 구매하고 있다. 이는 AI 기술의 발전과 함께 개인 및 소규모 팀 단위의 로컬 AI 개발 환경 구축 수요가 증가하고 있음을 시사한다. 맥 미니의 품귀 현상은 단순히 제품의 인기를 넘어, AI 기술이 일상과 더욱 밀접해지고 있음을 보여주는 상징적인 사례로 해석된다. 이러한 현상은 AI 하드웨어 시장의 새로운 트렌드를 보여주며, 향후 다양한 제조사들이 로컬 AI 구동에 최적화된 소형 데스크톱 제품을 선보일 가능성을 높이고 있다.