컴퓨터 신경과학 분야의 저명한 연구자인 우리 마오즈 교수가 최근 연구 방향을 인간의 움직임 분석에서 '자유 의지' 문제 탐구로 전환하여 학계의 주목을 받고 있다. 이는 오랜 철학적 논쟁의 영역이었던 자유 의지를 뇌 과학의 관점에서 실증적으로 접근하려는 시도로 평가된다. 마오즈 교수는 인간의 의사 결정 과정에서 욕구와 신념이 실제 행동으로 전환되는 메커니즘을 깊이 있게 파고들고 있다. 그의 연구는 특정 행동을 결정하기 직전 뇌에서 발생하는 활동을 면밀히 분석하는 데 중점을 둔다. 특히, 의사 결정 시 뇌의 신경학적 패턴을 이해하고, 기존 신경과학 연구에서 중요한 개념으로 다뤄졌던 '준비 전위(readiness potential)'와 같은 현상들을 자유 의지의 맥락에서 재해석하는 작업을 진행 중이다. 이는 인간이 스스로 선택했다고 믿는 행위가 실제로는 뇌 활동에 의해 미리 결정되는 것인지에 대한 근본적인 질문에 답을 찾으려는 노력이다. 이러한 연구는 단순히 뇌의 작동 방식을 이해하는 것을 넘어, 인간의 책임, 도덕성, 법적 판단 등 사회 전반에 걸쳐 광범위한 함의를 가질 수 있다. 자유 의지의 존재 여부와 그 작동 방식에 대한 과학적 이해는 인공지능(AI) 시대에 인간과 기계의 의사 결정 차이를 규명하는 데도 중요한 단서를 제공할 것으로 기대된다. 마오즈 교수의 접근 방식은 신경과학과 철학의 경계를 허물고, 인간 본성에 대한 이해를 심화하는 데 기여할 전망이다. 그의 연구는 자유 의지라는 복잡한 개념을 경험적 데이터와 과학적 방법론으로 분석함으로써, 인간의 의사 결정 과정에 대한 새로운 통찰력을 제공하고 있다. 이는 뇌 과학 분야의 중요한 전환점이 될 수 있으며, 미래 사회의 다양한 논의에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 출처: https://www.technologyreview.com/2026/04/13/1135162/uri-maoz-does-free-will-exist/