트럼프 행정부가 약 90억 달러 규모의 주요 연구 프로젝트를 지원하는 국립과학재단(NSF) 이사회 소속 저명 과학자 22명 전원을 해고하며 미국 과학계에 상당한 파장을 일으키고 있다. 이는 과학 연구의 독립성과 전문성을 둘러싼 논란을 재점화시키고 있으며, 향후 미국의 과학 기술 정책 방향에 대한 불확실성을 증폭시키는 조치로 평가된다. 이번 대규모 해고는 이미 NSF 국장직이 공석인 상황에서 단행되었다. 트럼프 행정부가 지명한 신임 국장 후보가 과학적 배경이 없는 투자자로 알려지면서, 과학계 내부에서는 NSF의 본질적인 역할과 기능이 훼손될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 과거에도 과학 분야 예산 삭감 기조가 있었으나, 이처럼 핵심 정책 결정 기구의 이사진을 전원 교체하는 것은 이례적인 조치로, 정치적 개입이 과학 연구의 자율성을 침해할 수 있다는 비판이 제기된다. 이번 결정은 장기적으로 미국의 기초 과학 연구 역량 약화로 이어질 수 있다는 분석이 나온다. 약 90억 달러 규모의 연구 프로젝트 지원에 대한 불확실성이 커지면서, 연구자들은 자금 확보에 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 혁신적인 연구의 위축으로 이어질 가능성이 높다. 또한, 과학 기술 패권 경쟁이 심화되는 국제 정세 속에서 이러한 내부 혼란은 미국의 글로벌 과학 리더십에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 향후 NSF의 운영 방향과 신임 국장의 역할에 따라 미국 과학계의 미래가 크게 좌우될 전망이다. 출처: https://www.technologyreview.com/2026/05/01/1136722/mass-firing-trump-fresh-blow-american-science-nsf-nsb/