인공지능 모델 훈련과 서비스 확장에 필요한 데이터센터 증설이 전력망 한계에 부딪히자 항공우주 기술이 엉뚱한 시장으로 우회하고 있습니다. 초음속 여객기 상용화를 표방해 온 붐 수퍼소닉(Boom Supersonic)이 항공기 엔진 코어 기술을 활용해 데이터센터 전력 공급용 가스터빈 사업으로 무게중심을 옮긴 배경입니다. 붐 수퍼소닉의 창업자 겸 최고경영자인 블레이크 숄(Blake Scholl)은 미국 콜로라도주 센테니얼에 1억 5000만 달러 규모의 20만 제곱피트 터빈 공장인 슈퍼팩토리(Superfactory)를 공개했습니다. 이 시설에서 현장 발전용 42메가와트(MW) 천연가스 터빈 슈퍼파워(Superpower)를 제작하겠다는 구상입니다. 블레이크 숄 최고경영자는 오픈AI의 최고경영자 샘 올트먼(Sam Altman)에게 AI 전력 위기 대응에 터빈이 유효한지 문의했을 때 최대한 많이, 빠르게 만들어 달라는 요청을 받고 터빈 사업 진출을 결심했다고 밝혔습니다. 하지만 본업인 초음속 여객기 개발이 완료되지 않은 상태에서 대형 인프라 제조로 뛰어든 이번 행보는 항공사와 빅테크 양측 모두의 의구심을 자극하고 있습니다. 기술 규제와 산업 흐름 관점에서 이번 피벗은 항공 당국의 높은 인증 장벽과 전력망 포화라는 이중 병목 현상이 맞물린 결과입니다. 미국 연방항공청(FAA)의 엄격한 감항 인증 절차와 환경 규제 허들은 항공 스타트업이 초기 계획대로 일정을 완주하기 어렵게 만드는 대표적 요인입니다. 롤스로이스와의 엔진 개발 협력이 무산된 이후 독자 엔진 심포니(Symphony) 개발에 매달려 온 붐 수퍼소닉은 무수각(waterless) 방식의 현장 발전 터빈을 통해 현금 흐름을 창출하고 엔진 코어 가동 데이터를 축적하려는 계산을 내놓았습니다. 블레이크 숄 최고경영자는 에너지와 초음속 비행 모두에서 르네상스를 맞이할 시점이라고 언급하며 사업적 시너지를 주장했습니다. 그러나 여객기 상용화 일정이 계속 늘어지는 상황에서 전력 기기 제조사로 성격을 바꾸는 전략은 기존 항공 고객사들과의 신뢰에 직접적인 파열음을 내기 시작했습니다. 실제로 붐 수퍼소닉의 핵심 발주사인 유나이티드 항공(United Airlines)은 기체 인도 일정에 대해 강한 회의감을 드러냈습니다. 유나이티드 항공 최고경영자 스콧 커비(Scott Kirby)는 2026년 10월 28일 공개된 팟캐스트 인터뷰에서 붐이 제시한 2029년 오버추어(Overture) 초음속 여객기 인도는 실현 불가능하며 개발 일정이 더 길어질 것이라고 밝혔습니다. 항공사 경영진이 공개 석상에서 제조사의 공식 인도 목표인 2029년을 불신하고 2030년대 이후로 지연될 것임을 명시한 셈입니다. 아스 테크니카(Ars Technica) 보도에 따르면 유나이티드 항공은 공식 일정에 의문을 제기하며 여객기 본업의 실행력 부족을 꼬집었습니다. 여기에 붐 수퍼소닉이 2025년 12월 크루소(Crusoe)와 체결했던 12억 5000만 달러 규모의 슈퍼파워 터빈 29기 공급 계약마저 취소되면서 데이터센터 전력 사업 역시 출발부터 적지 않은 차질을 빚게 됐습니다. 제조 목표와 사업 로드맵 사이의 괴리도 큽니다. 붐 수퍼소닉은 슈퍼파워 터빈을 2028년 기준 연간 25기 생산해 1기가와트(GW)의 발전 용량을 공급하고, 2029년까지는 이를 연간 50기, 2기가와트로 두 배 확대하겠다는 공격적인 생산 목표를 제시했습니다. 여객기 오버추어의 공식 인도 시점으로 약속한 2029년에 오히려 터빈 생산량을 최대치로 끌어올리겠다는 계획입니다. 이는 연구개발과 제조 자원이 항공기 인증보다는 전력 장비 양산 쪽으로 분산되고 있음을 보여줍니다. 주요 고객사인 유나이티드 항공이 2029년 초음속기 인도를 부정적으로 전망하는 동안, 회사는 전력 설비 대량 생산 체제 구축에 대규모 시설 투자를 집중하고 있어 양대 프로젝트가 내부 역량을 두고 충돌하는 구조입니다. 향후 6개월은 붐 수퍼소닉이 제시한 양면 전략의 실현 가능성을 판가름하는 분수령이 될 전망입니다. 크루소와의 대규모 공급 계약이 무산된 상황에서 붐 수퍼소닉은 취소된 물량을 대체할 새로운 데이터센터 사업자를 신속히 확보해야 하는 처지입니다. 하이퍼스케일러와 데이터센터 인프라 투자사들은 납기 준수 능력과 현장 전력 공급 안정성을 우선 검토할 것이며, 대형 터빈 납품 실적이 없는 신생 항공 엔진 팀에 대한 신뢰 여부를 빠르게 결정할 것입니다. 동시에 상용 항공사 경영진은 오버추어 기체의 설계 진척도와 미국 연방항공청 감항 인증 진행 상황을 점검하며 사전 주문 계약을 재검토하거나 취소하는 수순을 밟을 가능성이 큽니다. AI 전력난을 기회로 삼아 활로를 찾으려던 스타트업의 전환 시도가 본업의 계약 붕괴로 이어질지, 혹은 자생적 자금 확보의 돌파구가 될지 시장의 감시가 집중되고 있습니다.